長谷川町子

「草団子列車｣：西新井大師

－西新井大師名物“よもぎ風味草団子” －

「草だんご列車」　　　２０２１/９/４

「西新井大師」 　　　２０２１/９/４

西新井大師の「よもぎ草だんご」

　西新井駅と大師前駅間１キロを結ぶ東武大師線を走る深緑色の車体の「草だんご列車」。

　起源は新型コロナウイルスだった。参拝客、大師線利用者の減少を食い止めようと、西新井大師（足立区）の参道の人々が知恵をしぼった。西新井大師の参道名物・草だんごの色に似ているのがきっかけで「草だんご列車」と名付けられ、誕生した。

　大師線は四色の車両があり、「草だんご列車」は週に約三回、１０分間隔で運行している。「草だんご列車」に巡り会うには、当日朝９時過ぎに運行確認する手間があった。

　弘法大師によって建てられた「西新井大師」は関東三大厄除け大師の一つ。
　「平安時代に立ち寄った弘法大師がよもぎをすり、病人に飲ませ祈祷したところたちどころに快復したことから、よもぎを上新粉に入れて団子にして食べれば、健康、長寿になる」との言い伝えがある。

　草だんごはよもぎ風味。西新井大師本堂へと向かう参道を歩いて行くと、両サイドに西新井大師名物“草団子”の店が見えてくる。